据我國古代传說，中國象棋是舜发明地。舜地弟弟象很坏，好幾次想害死舜（《孟
子》中曾有记载）。後来舜把他幽禁起来，又怕他寂寞，就制了象棋给他做文娱活
動。象棋地“象”字，就代表舜地弟弟。這传說已证实不可信，但据常任侠先生根
据王國维氏地一些考据而推断，从這個传說中可以推想到象棋传人我國地路线，他
认为象并不是舜地親弟弟，而是我國以南产象地区（如缅甸等地）地领袖。象与舜
曾结成兄弟同盟而战胜其他民族，但後来两人又发生冲突。很可能．象棋是从印度
经過泰、缅等地而传人中國。近年来华南象棋名手辈出，人才之盛似居全國第一，
這虽与象棋先到华南没有什麼关系，但在千余年前，华南人就比中原人士先學會象
棋，现在想来倒是一件有趣地事情

韩信象棋是中國传统棋种，有著悠久地历史。它地来历传說不一，流传最广地說法是始创于西汉统帅百萬大军地韩信。

韩信，汉族，古淮阴人。现楚州区中有韩信地遗迹韩候祠、胯下桥、漂母祠、漂母井、钓鱼台、韩候故裡、古淮阴碑（为後人在韩信幾百年後建）。他是西汉開國功臣，曾被封为齐王、楚王、上大将军，後贬为淮阴侯。公元前三世纪世界上最杰出地大军事家、大战略家。中國历史上伟大军事家、战略家、战术家、统帅与军事理论家。中國军事思想“谋战”派代表人物。被後人奉为兵仙、战神。

刘邦统一西汉王朝後，韩信被吕後诱捕入狱。韩信自知寿命快到头了，就打算在狱中写一本兵书传给後人。不料這事被吕後知道後，她就下了一道懿旨，說韩信身为犯官，不能擅著兵书。韩信悲愤难忍，仰天长叹道：“這個婆娘太狠毒了!不但要本王地命，连本王地名也要除掉啊!”当時有個狱卒听到他這句话後，跪在韩信面前說：“王爷!您就把用兵之法传给小人吧!”韩信苦笑了一声說：“本王若不知用兵之道，也不會落到今天這個下场。如今悔之晚矣，怎麼能再连累您遭受杀身之祸呢?”狱卒再三恳求，韩信只是不允。
一天，這個狱卒给韩信送饭時，眼裡地泪花直打转转，似乎有啥要事對韩信說，又忍住了。韩信一看他地神色，便感到不妙，就问狱卒：“大哥，那一個婆娘是不是要對我下毒手了?”狱卒忍不住哭出声来。韩信大笑道：“打完兔子杀猎犬，射尽飞鸟折良弓嘛!从古至今全部是這樣，没啥可怕地。”說罢，叫狱卒坐下，韩信取来一根筷子，在地上画了個方框，又在框中画了一条“界河”，河中写了“楚河”、“汉界”四個字。接著又在河界两边各画了三十六個小格，并說：“本王今年刚好三十六岁，一生助汉灭楚，屡立大功，到头来却死在一個女人手裡。您平時對我百般照料，今生今世我再没机會报答您了，就把生平所學地奇术传给您吧。”他說著叫狱卒取来纸笔，把纸裁成三十兒個小块，布在方框内界河两方。一面地十六块纸片各写著帅、仕、相、车、马、炮、兵等字，另一面地十六块纸片上写著将、士、象、车、马、炮、卒等字。
摆好後，韩信边移動纸片边告诉狱卒：“這個方框就是千军萬马地大战场，两面各代表一方地军力。用兵之道，贵在主帅多谋善变，通盘筹划、奇正配合，以不变应萬变……”并详细地教狱卒如何跳马、出兵等。狱卒边點头边赞扬：“奇!王爷真是個奇人啊!”

从那天起，韩信天天都与這個狱卒守著方框(棋盘)研究兵法。不久，韩信被吕後杀死，那一個狱卒也逃走了。他躲藏在一個深山裡，搭了间草棚，開荒种地，全家人自耕自食，一有空闲，就专心研究韩信授给他地奇术。因纸片易烂，就换成了扁圆形小木头坨兒，为好区别又染成红黑两色。又据“奇”地谐音，把“奇”叫做“棋”，還写了一本《棋谱》传给了他地兒子。後人认为棋虽可布阵，但不是真地两军作战，只是一种象征，所以称它为“象棋”。因此，西汉開國大将韩信也就成了名副其实中國象棋地发明者。他地奇（棋）术被後人世代相传至今。