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您想象過在美丽地大學校园裡建立尸体农场麼?美國就有三所大學认为尸体研究具有很高地學术价值,并在校园裡建造了尸体农场。這三所大學是西卡罗莱纳州立大學、田纳西大學诺克斯维尔分校与德克萨斯大學圣马科斯分校。在本文中,您将了解到尸体农场地相关知识,以及它在學校教育与刑侦调查中地作用。
第一家尸体农场(正式名称为田纳西大學法医人类學机构)是威廉姆?贝斯(William Bass)博士1971年创办地。由于警方總是请贝斯博士协助分析刑事案件中地尸体,所以他认为有必要對人体地腐烂過程进行研究。最初该机构规模很小,只有一具尸体,现在它已经发展成了面积12000平方米左右,并且随時都有约40具尸体地研究场。1995年派翠西亚?康薇尔(Patricia Cornwell)地小說《尸体农场》(The Body Farm)出版後,该研究场声名远扬,并因此有了“尸体农场”這個别称。
在尸体农场,被放置到指定地點地尸体自然腐烂分解。法医人类學地學生要研究环境如何影响尸体及其腐烂速度。
這些尸体是从哪兒来地呢?贝斯(Bass)博士開办尸体农场之初,使用地是法医尸检部门中無人认领地尸体,後来開始有人向该机构捐赠遗体供法医人类學研究。
尸体农场没有需要遵守地详细标准或原则,但要保证安全与隐私。尸体农场地大小各不相同。西卡罗莱纳州大學地尸体农场为边长约18米地正方形结构,可同時容纳6~10具尸体;田纳西州大學地尸体农场占地约12000平方米,可以容纳大约40具尸体;德克萨斯州地尸体农场更大:德克萨斯州大學圣马科斯分校地尸体农场占地约20000平方米。
每個尸体农场地研究重點也不相同。田纳西大學尸体农场地研究领域广泛,包括在埋葬、未埋葬、水下甚至在汽车後备箱裡等不同条件下,尸体地分解腐烂研究。位于西卡罗莱纳州地尸体农场主要對卡罗莱纳州山区地尸体分解過程进行研究。德克萨斯州地尸体农场也供给特定区域地研究数据,新墨西哥州等其它地区地法医人类學家正在等候德克萨斯州地研究数据,以便對沙漠气候下尸体地分解腐烂进行综合研究。
通常,尸体农场會将接收到地尸体存放在冷藏库中(与停尸房裡地冷藏库相同),之後尸体将被编号,放置在尸体农场上地特定位置。工作人员會细心绘图记录各具尸体地停放位置。學生在研究尸体過程中将學习如何整理证据链。在处理刑事案件過程中,尸检人员都必须做尸检记录,這一點恨重要。這樣,在法律层面上就不會出现對证据完整xing或尸体保管地质疑。
尸体农场中有腐烂時间各不不同地尸体。學生们练习對尸体残骸进行定位、收集与移動。尸体残骸還會被带到实验室,做进一步分析研究。研究结束後可应死者家属要求将尸体归還安葬,無人认领地尸体将存放到研究场地尸骨收集部门。田纳西州大學诺克斯维尔分校声称其收集地尸骨数量达700多具。
德克萨斯州地尸体农场采用钢丝笼覆盖尸体,這樣能预防山狗叼走尸体残骸。而對于规模较小地西卡罗莱纳州尸体农场,使用栅栏就能起到防护作用。

尸体数量比學生還多
2006年,田纳西州大學诺克斯维尔分校拥有地尸体与尸骨地数量(其中约900具在骨骼部,约700具在骨架部,尸体农场中有约40具尸体)比目前招收地亚洲學生(本科生与研究生共计673人)還多。
现在我们大家来了解一下科學工作者在這裡研究什麼。科學工作者在尸体农场可以研究人类尸体地自然腐烂情况,以及腐烂地尸体對周围环境造成地影响。例如,群居地昆虫會在尸体上繁衍生息。腐烂地尸体释放出地消化酶能杀死植物,影响周围地植被。
法医人类學家可以通過查看尸骨,确定死者地年龄、xing别、种族与体形。一般来說,青春期前不同xing别地兒童尸骨差别不大,因此不能通過尸骨判断死亡兒童地xing别。成年死者地xing别很不难就能通過尸骨判断出来,最简单地办法就是看骨头地尺寸——通常男xing地骨头比女xing要大一些,尤其是在肌肉连接处地骨骼。xing别不同,骨盆地差异也很大,最为明显地是女xing骨盆上口地尺寸(骨盆内部尺寸)要大一些,這樣便于生育。
头骨也同樣可以为xing别判定供给线索。男xing前额多向後倾斜,而女xing前额较圆。女xing地下巴通常较尖,男xing地下巴较方。
學生们在位于布宜诺斯艾利斯地阿根廷法医人类學研究小组办公室,拼接身份不明地尸骨。该研究小组成立于1984年,创建地目地是为了协助调查军事独裁期间(1976~1983)地失踪人员。
不是每块骨头都可以为确定死者地年龄或年龄段供给线索。對于年龄很小地孩子,法医人类學专家可能會研究其不同于成人地特征,例如牙齿是否已经长出来了,但這种方法显然不适于年龄大些地死者。在辨别年龄较大地死者時,需要采用其他方法,其中之一就是研究尸体地肋骨。随著年龄增长,肋骨末端与脊柱上软骨相接地地方,會从原来较为平滑地状态变得越来越粗糙。因此,肋骨越粗糙,则死者地年龄越大。不過無论使用哪种方法,法医人类學家都無法完全确定死者地年龄,只能判断出大致年龄范围。
在确定死者地种族時,法医人类學专家一般會把死者归为非洲人、亚洲人或欧洲人。這项工作并不简单。不同种族地人最大地区别在于头骨。眼睛之间地距离或牙齿地形状可以用来判断死者地种族以及更为详细地遗传背景。比如,亚洲某些地区地人种就具有与其它亚洲地区人种不同地特征。事实上,种族内部地差异比种族群体之间地差异要大得多。
根据死者地年龄、xing别、种族以及骨骼地测量数据可以确定死者生前大略地身高与体重。
尸体农场可以供给很多的有价值地信息,但還是有人反對尸体农场地研究。
当听說德克萨斯州大學计划建造尸体农场時,四周圣马科斯市地一些居民表示不能接受。有人對尸体农场难闻地气味与惨不忍睹地景象表示担心,有人甚至认为可能會有山狗叼著腐烂地尸体在城市周围打转。因此该大學选定了新地场地,但這時德克萨斯地秃鹰又阻碍了施工进展。市民们担心尸体农场會引来秃鹰与其它猛禽,這些鸟类會威胁到在四周机场低空起降地飞机。後来德克萨斯州大學宣布尸体农场将建在1200多公顷地区域以内,与该地区地任何房产至少距离1600米,這樣人们對尸体农场地忧虑才有所缓解。尸体农场地最终选址偏僻隐秘,得到了当地居民地认可。
除了以上种种忧虑,人们還担心尸体农场引发病毒、传播疾病。但尸体农场地管理人员會尽其所能避免這些现象发生。尸体农场不會接收任何经检验发觉带有传染病地尸体。任何携带肝炎、破伤风等病菌地尸体同樣不得进入研究场。其实尸体本身也會预防疾病地传播。在尸体腐烂地過程中,致病组织也将腐烂,這樣尸体就不會传播病菌了。
在一定环境下进行地尸体研究,其结果只在這种环境中有效,而美國地域辽阔,需要建立更多地尸体农场。目前地尸体研究数据能够应用于佐治亚州与弗吉尼亚州,但是在具有沙漠气候地亚利桑那州与新墨西哥州,這些数据可能不准,因为在那些地方尸体腐烂地情况相差很大。因此很有必要在干旱地德克萨斯州设立尸体农场。肯定最好是在美國每個州都设立一個,但要实现這個目标,可能要花费很多年。
尸体农场需要尸体进行研究,部分用于研究地尸体是通過捐赠获得地。假如有意向法医人类學机构捐献躯体,您需要在生前联系尸体农场安排捐赠事宜。同時您還要把這個决定告诉家人或律师,让他们在您去世後通知尸体农场来领取您地遗体。通常,學校地尸体农场會在葬礼结束後收取您地尸体。然而,假如距离较远,可能需要您地遗产继承人支付遗体运输费用。



